Este es el árbol del achiote y esa semillas que ven en la foto son las que se utilizan como condimento en los platillos y también como colorante.
El nombre viene del náhuatl achiotl que significa tintura roja.
El fruto se deja hasta que esté maduro y seco en el árbol, luego se guarda sin tener que sacarle las semillas que son las que se hace la pasta.
La mejor pasta de achiote es la que sólo tiene éste y ningún otro ingrediente. Se hace remojando las semillas en agua para que suelten el polvo que contienen, no se muelen las semillas.
En Yucatán acostumbran llamarlo recado rojo: las semillas se remojan para obtener el polvo (a veces muelen también las semillas y las incorporan en el recado) y se mezclan con especias como orégano, clavo, pimienta, comino, etc.
En Chiapas, el achiote se utiliza para preparar el tascalate.
* Con información del Diccionario Enciclopédico de la Gastronomía Mexicana de Ricardo Muñoz Zurita, editado por Larousse.
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